Giải Nobel Y học được trao! Ai đã được trao giải và để làm gì?

Greg L. Semenza, Sir Peter J. Ratcliffe và William G. Kaelin - đây là những cái tên được trao giải Nobel Y học năm nay. Ba nhà khoa học này - độc lập với nhau - đã nghiên cứu cơ chế cơ thể con người thích nghi với các nồng độ oxy khác nhau.

Giải Nobel Y học (hay thực tế - như tên chính thức của giải thưởng này - trong lĩnh vực sinh lý học hoặc y học) đã được trao từ năm 1901. Trong di chúc của mình, người sáng lập ra nó chỉ ra rằng ông muốn nó chỉ được nhận cho những thành tựu cụ thể có giá trị đối với khoa học tự nhiên hoặc y học, chứ không phải cho toàn bộ hoạt động nghiên cứu.

Giải thưởng được cấp bởi Hội đồng Nobel hoạt động tại Viện Y học và Phẫu thuật Hoàng gia Carolingian. Hội có 50 thành viên.

Năm nay, hai người Mỹ và một người Anh được vinh danh. Greg L. Semenza làm việc tại Đại học Y khoa Baltimore, William G. Kaelin là nhà nghiên cứu tại Đại học Harvard, và Ngài Peter Ratcliffe tại Đại học Oxford.

Khám phá đoạt giải thưởng là gì?

Từ lâu, chúng ta đã biết đến vai trò của oxy - nguyên tố tham gia vào quá trình hô hấp tạo sự sống. Bằng cách thở, chúng ta đưa oxy tươi vào cơ thể và loại bỏ không khí có hàm lượng carbon dioxide cao. Nếu không có oxy, chúng tôi sẽ không sống sót quá vài phút.

Khi cơ thể trở nên thiếu oxy, cơ thể sẽ phản ứng bằng cách tiết ra một loại hormone gọi là erythropoietin (EPO), do đó làm tăng sản xuất các tế bào hồng cầu. Một trong những người chiến thắng, Greg L. Semenza, đã xem xét cách một mình oxy điều hòa quá trình này. Ông phát hiện ra rằng các đoạn DNA cụ thể bên cạnh EPO đóng vai trò trung gian để phản ứng với tình trạng thiếu oxy.

Sir Ratcliffe, người, cũng giống như Semenza, cũng đã chỉ ra rằng hầu hết tất cả các mô (không chỉ những mô trong tế bào thận, nơi sản xuất erythropoietin) có cơ chế phát hiện nồng độ oxy cũng đang tiến hành nghiên cứu theo hướng này.

Đổi lại, thứ ba trong số các nhà khoa học được trao giải, William G. Kaelin, đã cống hiến hết mình để nghiên cứu về căn bệnh gọi là hội chứng von Hippel-Lindau (VHL). Tình trạng này làm tăng nguy cơ mắc một số bệnh ung thư ở những người trong gia đình có đột biến gen VHL. Trong quá trình nghiên cứu của mình, Kealin kết luận rằng gen VHL có liên quan đến việc điều chỉnh phản ứng với tình trạng thiếu oxy (thiếu oxy). Ở đây một lần nữa, những phát hiện của Semenza và Ratcliffe là không thể thiếu, vì nó đã chỉ ra rằng gen VHL có thể liên quan đến yếu tố gây thiếu oxy 1 (hypoxia-inducible factor 1) (HIF-1) mà cả hai đều hoạt động. Bằng cách này, các thành tựu khoa học của ba nhà nghiên cứu này đã được kết hợp.

Ý nghĩa của khám phá này là gì?

Nhờ khám phá của các nhà khoa học từng đoạt giải thưởng, chúng ta không chỉ biết các mức độ oxy khác nhau điều chỉnh các quá trình sinh lý như thế nào, mà kiến ​​thức này có thể được sử dụng và áp dụng trong nhiều trường hợp.

Bởi vì mặc dù bây giờ các nhà khoa học chỉ được trao giải, công việc của họ vẫn tiếp tục từ những năm 1990, và kết quả của họ đã được sử dụng, trong số những người khác. ở Trung Quốc, trong quá trình phát triển một loại thuốc thiếu máu để tăng lượng hồng cầu được sản xuất bởi cơ thể.

Một loại thuốc sẽ điều chỉnh lượng oxy trong tế bào ung thư cũng đang được nghiên cứu. Tại sao? Càng nhiều oxy, các tế bào này càng dễ dàng nhân lên, vì vậy thuốc sẽ giảm nồng độ của nó.

Kiến thức về mối quan hệ do các nhà khoa học phát hiện cũng rất hữu ích, trong số những kiến ​​thức khác. ở những người bị thiếu máu, sau đột quỵ, bị bệnh tim và trong trường hợp nhiễm trùng.

Oxy rất cần thiết cho hoạt động bình thường của toàn bộ cơ thể chúng ta và các tế bào riêng lẻ, nhưng nó là một mối quan hệ rất khó khăn. Cả sự dư thừa và sự thiếu hụt của nó đều có thể gây ra những hậu quả rất tiêu cực.

Nếu không mô tả các cơ chế mà tế bào thích ứng với các mức oxy khác nhau, chúng ta sẽ không thể hiểu cách thức hoạt động của quy định này và cách nó có thể được sử dụng để hiểu rõ hơn về cơ thể con người và chống lại bệnh tật.

Và mặc dù khám phá này thoạt nhìn có thể không được coi là một cuộc cách mạng, nhưng nó chắc chắn là một cơ sở tuyệt vời mà chúng ta có thể sử dụng, ví dụ, để phát triển các loại thuốc mới, bao gồm cả thuốc điều trị ung thư.